
賃貸契約の礼金:知っておくべき基礎知識
「礼金」とは、賃貸住宅を借りる際、大家さんに対してお礼として支払うお金のことです。契約が成立した感謝の気持ちを表すものとされています。よく「敷金」と混同されますが、両者は全く異なるものです。敷金は、退去時の部屋の修繕費用や未払いの家賃などに充てられる「預かり金」であり、残金があれば退去時に返還されます。一方、礼金は大家さんへの謝礼であり、契約が終了しても返金されることはありません。いわば、大家さんへの贈り物のようなものです。
この礼金という慣習は、戦後の住宅が不足していた時代に始まったと言われています。当時は、入居を希望する人が多く、部屋を借りることが非常に困難でした。そこで、入居希望者の中には、大家さんに現金を渡して入居の優先権を得ようとする人たちが現れました。これが礼金の始まりだと考えられています。
近年では、賃貸物件の供給も安定し、礼金が不要な物件も増えてきています。特に、都市部では礼金ゼロの物件も珍しくありません。これは、入居者にとって大きなメリットと言えるでしょう。また、地域によっては、礼金が家賃の1~2か月分という物件もありますが、全国的に見ると、礼金の相場は減少傾向にあります。礼金があるかないかは、物件情報に記載されていますので、契約前に必ず確認しましょう。契約時には、礼金の意味や金額について、不動産会社にきちんと説明を求めることが大切です。納得した上で契約を結ぶように心がけましょう。