耐用年数

建物などを建てる際に、鉄筋コンクリートという工法がよく用いられます。これは、鉄の棒である鉄筋と、セメントなどを水で練ったコンクリートを組み合わせて作る工法です。鉄筋は引っ張る力に強く、コンクリートは圧縮する力に強いというそれぞれの長所を組み合わせることで、非常に丈夫な構造物を作ることができます。 鉄筋は、コンクリートの中に埋め込まれることで、建物の骨組みとしての役割を果たし、地震や風などの力に耐える強さを与えます。しかし、鉄筋には大きな弱点があります。それは、錆びやすいということです。鉄筋が錆びてしまうと、膨張してコンクリートにひび割れを生じさせ、建物の強度を著しく低下させてしまう恐れがあります。 そこで、鉄筋を錆から守るために重要なのが、コンクリートによる保護です。鉄筋はコンクリートの中に埋め込むだけでなく、コンクリート表面から一定の距離を保つ必要があります。この鉄筋からコンクリート表面までの最短距離を「かぶり厚さ」といいます。かぶり厚さは、鉄筋を雨水や空気中の湿気、二酸化炭素などから守り、錆の発生を防ぐための重要な役割を担っています。 このかぶり厚さは、建物の構造や使用する材料、周りの環境などによって適切な値が異なります。例えば、屋外の構造物や、海に近い場所に建つ建物は、より多くの湿気にさらされるため、厚いかぶり厚さが必要となります。逆に、屋内の構造物では、それほど厚いかぶり厚さは必要ありません。 かぶり厚さが適切でないと、鉄筋が錆びてしまい、建物の耐久性が低下するだけでなく、ひび割れの発生や、最悪の場合には建物の崩壊につながる可能性もあります。そのため、設計段階で適切なかぶり厚さを設定し、施工段階できちんと確保することが、建物の安全性を確保するために非常に重要です。

建物をしっかりと支える鉄筋は、コンクリートの中に埋め込まれることでその強さを発揮します。この鉄筋をコンクリートの表面から守る覆いの厚さを、「かぶり厚さ」と呼びます。特に床や天井などの水平な構造部材を「床版（スラブ）」と呼ぶため、床版におけるかぶり厚さを「床版かぶり厚さ」と言います。このかぶり厚さは、建物の耐久性を大きく左右する重要な要素です。適切なかぶり厚さを確保することで、鉄筋の腐食を防ぎ、建物の寿命を延ばすことに繋がります。 コンクリートはアルカリ性の性質を持っているため、鉄筋の腐食を抑える働きがあります。しかし、時間の経過とともに、空気中の二酸化炭素などがコンクリートにしみ込むことで、コンクリートのアルカリ性が失われることがあります。これを「中性化」と呼びます。また、地震や乾燥収縮などによってコンクリートにひび割れが発生することもあります。中性化やひび割れによってコンクリート内部に水分や酸素が侵入すると、鉄筋が錆びてしまう可能性があります。錆びた鉄筋は体積が膨張し、周囲のコンクリートを押し出すため、ひび割れをさらに大きくしたり、コンクリートが剥がれ落ちたりする原因となります。床版かぶり厚さは、このような事態を防ぐための重要な役割を担っています。十分なかぶり厚さを確保することで、鉄筋を外部環境から守り、建物の安全性を高めることができます。 かぶり厚さは、建物の用途や周辺環境、使用するコンクリートの種類などによって適切な厚さが定められています。例えば、海岸沿いの建物は、潮風による塩分の影響を受けやすいため、内陸部の建物よりも厚いかぶり厚さが必要となります。また、建物の構造計算においても、かぶり厚さは重要なパラメータとなります。設計者はこれらの条件を考慮し、建物の耐久性と安全性を確保するため、適切なかぶり厚さを設定します。適切なかぶり厚さを確保することは、建物を長く安全に使うために欠かせない要素と言えるでしょう。