所有権留保

所有権留保とは、高額な商品を分割払いで購入する際に、売主が買主への商品の引き渡しと同時に所有権を移転するのではなく、代金全額の支払いが完了するまで所有権を留保しておく仕組みです。 例えば、建設機械や工場設備、業務用車両など、高額な商品を分割払いで導入する場合を考えてみましょう。通常、商品を受け取れば所有権は買主に移りますが、所有権留保の場合は話が違います。商品は買主の手元で使用できますが、全ての分割代金を支払いきるまでは、売主が商品の所有権を持ち続けます。まるでレンタルのように商品を使っている状態に近いと言えるでしょう。 この仕組みは、売主にとって大きなメリットとなります。もし買主が分割払いの途中で経営不振に陥り、支払いが滞ってしまった場合でも、売主は自らの所有物である商品を回収することができます。倒産などで買主の財産が差し押さえられても、所有権留保された商品は売主の財産なので、他の債権者よりも優先的に回収できるのです。 一方、買主にとっては、代金を全額支払うまでは真の所有者ではないという状況になります。所有権がないため、自由に売却したり、担保にしたりすることができません。所有権が買主に移転するのは、最後の分割払いが完了した時点です。 所有権留保は、売買契約の中で明確に定めておく必要があります。口約束だけでは効力がなく、書面に残しておくことが重要です。また、買主が第三者に商品を売却してしまうリスクを避けるためには、所有権留保の事実を第三者にもわかるようにしておくことが望ましいでしょう。例えば、商品に所有権留保の旨を記載した銘板を取り付けるなどの方法が考えられます。