エコロジー 家庭のエネルギー管理：ＨＥＭＳ
家庭で使う電気やガスの量を目に見える形にする仕組み、それが家庭用エネルギー管理システム（ＨＥＭＳ）です。このシステムを使うことで、家庭全体のエネルギーの流れをまるで手に取るように把握できます。
電気については、それぞれの家電製品がどれだけの量を使っているのかを個別に確認できます。例えば、冷蔵庫がどれだけの電気を使っているのか、テレビの消費量はどのくらいなのかがはっきりと分かります。エアコンの設定温度を一度変えると、どれだけの節約になるのかといった具体的な効果も計算して表示してくれます。これにより、日々の暮らしの中で無意識に使っていた電気への意識が高まり、省エネ行動を促す効果が期待できます。
ガスについても同様に、給湯器やガスコンロなど、機器ごとの使用量を把握できます。お風呂を沸かすのにどれだけのガスを使っているのか、料理にどれだけのガスを使っているのかが分かれば、ガス節約への意識も高まります。例えば、シャワーの時間を短縮しようとしたり、お湯の温度を少し下げてみようとしたりするなど、具体的な行動につながるでしょう。
ＨＥＭＳの大きな利点は、これまで見えなかったエネルギー消費を「見える化」することで、省エネ意識の向上を促すことにあります。例えば、使っていない家電製品の待機電力も数値で表示されるため、こまめに電源を切る習慣が身に付くかもしれません。また、家族全体のエネルギー消費量をグラフなどで視覚的に確認できるため、節電目標を立てやすくなり、家族みんなで省エネに取り組むきっかけにもなります。このように、ＨＥＭＳは家庭での省エネを推進するための強力なツールと言えるでしょう。