調湿性

土塗り壁とは、その名の通り、土を材料として壁を仕上げる工法のことを指します。古くから日本の家屋作りで広く使われてきた伝統的な技法であり、近年、その持ち味が改めて評価されています。土塗り壁の主な材料は、土、藁、そして砂です。土は壁の主要な構成要素となるだけでなく、地域ごとの土質の違いによって壁の色味に変化が生まれるため、その土地ならではの趣を出すことができます。例えば、関東ローム層の土を用いれば赤みがかった壁に、火山灰土を用いれば黒っぽい壁に仕上がります。 藁やすさは、土を繋ぎとめる役割を担います。これにより、壁に程よい強度と柔軟性が加わり、地震などの揺れにも強い壁となります。藁やすさは、土の収縮によるひび割れを防ぐ効果も期待できます。さらに、骨材として砂を加えることで、壁の強度を高め、ひび割れを防ぐ効果を一層高めることができます。砂の粒の大きさや種類を変えることで、壁の仕上がり具合を調整することも可能です。 これらの材料を水で練り合わせ、数層にわたって丁寧に塗り重ねることで、独特の風合いと機能性を兼ね備えた土壁が完成します。土壁は、調湿効果や断熱効果に優れているため、夏は涼しく、冬は暖かい快適な室内環境をつくり出すことができます。また、土壁は音を吸収する性質もあるため、静かで落ち着いた空間を演出することができます。さらに、化学物質を含まない自然素材で作られているため、人にも環境にも優しい壁材と言えるでしょう。近年、新建材の普及により一時的に減少した土壁ですが、その優れた機能性と自然素材ならではの温かみが見直され、再び注目を集めています。