犬走り

犬走りとは、建物の周囲、特に基礎部分に沿って設けられた、幅およそ１メートルほどの細長い通路のことです。地面より一段高く、コンクリートや砂利、砕石、タイルなどで舗装されていることが一般的です。まるで犬が家の周りを走り回るのにちょうど良い幅であることから、「犬走り」と呼ばれるようになったと言われています。他にも、泥棒が家の周りをうろつく様子を犬に見立てたという説や、建物の外壁を守るための「帯」を意味する「犬帯（いぬおび）」が転じたという説など、様々な由来が伝えられています。 犬走りは、日本の伝統的な建築様式において、古くから重要な役割を担ってきました。まず、地面からの雨水の跳ね返りや泥はねを防ぎ、外壁の汚れを軽減する効果があります。外壁が汚れると、建物の劣化を早める原因となるため、犬走りは建物の寿命を延ばすことに繋がります。また、地面と建物の基礎部分の間に空間を作ることで、建物の換気を促し、湿気を防ぐ効果も期待できます。湿気がこもると、木材の腐食やシロアリの発生に繋がるため、犬走りは建物の健康を維持する上で重要な役割を果たしています。 さらに、犬走りは防犯対策としても有効です。家の周りに一定の空間を設けることで、不審者が建物のすぐそばに近づくことを防ぎ、侵入を困難にする効果があります。また、夜間に犬走りを照明で照らすことで、防犯効果を高めることも可能です。 現代の住宅においても、犬走りはこれらの機能を維持し、建物を守る上で重要な役割を担っています。家の外観を美しく保ち、建物の寿命を延ばすだけでなく、快適な住環境を維持するためにも、犬走りは欠かせない存在と言えるでしょう。