大気汚染

揮発性有機化合物とは、常温で容易に気体となる有機化合物の総称です。私たちの暮らしの中で広く使われている、塗料や接着剤、洗浄剤、家具、建材など、様々な物に含まれています。 これらの揮発性有機化合物は、数百種類にも及ぶ多種多様な物質で構成されています。代表的なものとしては、トルエン、キシレン、ホルムアルデヒドなどが挙げられます。 揮発性有機化合物は、大気汚染や健康被害の原因となることが懸念されています。屋外では、太陽光線と反応して光化学スモッグを引き起こし、大気を汚染します。光化学スモッグは、視界不良を引き起こすだけでなく、呼吸器系の疾患を悪化させる可能性もあります。 一方、屋内では、シックハウス症候群の原因物質となることが知られています。シックハウス症候群は、目がちかちかしたり、鼻水やくしゃみが出たり、のどが痛くなったり、頭痛やめまい、吐き気などを引き起こします。これらの症状は、揮発性有機化合物の濃度が高いほど強く現れる傾向があります。 特に、新築やリフォーム直後の住宅は、建材や家具などから揮発性有機化合物が多く放出されるため、注意が必要です。住宅を建てる際には、揮発性有機化合物の放出量が少ない建材を選ぶ、家具は設置前に風通しの良い場所でしばらく保管する、完成後も定期的に換気を行うなど、揮発性有機化合物の濃度を低減するための対策を講じることが大切です。また、家具を選ぶ際にも、揮発性有機化合物の放出量が少ない製品を選ぶように心がけることが重要です。日頃から換気を心がけ、空気清浄機を利用するなど、室内環境を整えることも有効な手段です。